路線的規劃
這趟行程由尖石鄉的玉峰國小開始,經由玉峰道路(竹六0-一)抵達下宇老,轉接秀巒道路(竹六0)抵上宇老,再經由馬美道路抵達最高點「李棟山莊」後下坡滑行至三光國小,接砂崙子道路(桃一一三)往玉峰國小。這一趟環狀路線橫跨桃園縣復興鄉與新竹縣尖石鄉,騎乘總長度約四十公里,三光的海拔高度約六百公尺,李棟山莊海拔高度一五三五公尺,總落差大約九百公尺左右。
三光國小至玉峰國小之間的十一公里路程,都是沿著玉峰溪北岸迂迴前行,路面均為柏油路面路況大致上良好,沿途坡度起伏不定,長上坡之後也緊跟著長下坡,若不做停留則大約一小時可抵達。由玉峰國小踩踏至上宇老這段約十公里的陡上坡就比較累了。其中在抵達與秀巒道路的岔路口之前為之字形陡坡路段,以及魯壁山莊前也有一段約三百公尺的極陡坡,是體能上的挑戰,但路況極佳,除了疲累之外並無危險路段。
上宇老觀景台之後的路況轉為平緩,至此以後開始進入馬美道路,在李棟山莊之前均為平整的柏油路面而且坡度平緩,六公里的道路長度只有約五十公尺的落差,而且展望佳景觀優,是全線最輕鬆愉快的路段。至於李棟山莊至三光這一大段的越野路面陡下坡是全程最刺激的路段,部份行經密林下的的地面由於較少受到日曬的影響,泥濘深厚溼滑,而且多處積水,然而離開樹林之後的景觀卻又極佳,是全部行程中最精彩的路段。
重新找尋過夜的地點
這段行程的長度雖然只有四十公里左右,但為了更豐富行程的內容,我們仍然排了二天的行程,預計在玉峰溪谷中尋找一處山明水秀的地點紮營過夜,順便試試我那從未露臉的十八尺釣竿,再次享受快要遺忘的拉力,騎登山車的玩法就是可以如此的多樣。
當我們的車輛由北橫公路的蘇樂進入桃一一三號鄉道後,抵達三光國小前的觀景台,在此眺望壯觀的爺亨梯田的同時,也發現下方的玉峰溪水相當渾濁,沒想到之前的大雨可以影響這麼久的時間,看來上游的水土保持真的做的很不好,原先的如意算盤已勢不可行,只好重新規劃過夜的地點。
玉峰村再往上約一.五公里的玉峰國小應該是最好的地點了,這座山林裡的國小校園整理得相當整潔,還規劃有生態保育的小水池,完全引用山裡來的山泉水,整個環境顯得相當清幽。為了避免造成破壞,夜裡除了煮麵吃晚餐之外,便不再生火,甚至連營燈也沒點。夜裡儘管四周一片漆黑,但還是很熱鬧,除了蚊蟲外,蛙類數量相當多,當然也吸引了不少蛇類前來,四周隨便走走就很容易發現蛇類的蹤跡,甚至爬進我的鞋子裡以及帳篷的紗網上,認得出名字的有龜殼花、雨傘節以及水蛇,還有幾條體型較大些但還沒辨識清楚就溜走了,這晚還未開始騎車就已經拍了不少的畫面。
之字陡坡
清晨醒來,整裝完畢後只攜帶必要的食物、裝備以及攝影器材便開始上路,一開始沿著玉峰道路往宇老的方向前進便很不輕鬆,由此一路爬坡至上宇老觀景台,而這段約十一公里的路程皆為陡上坡,不過路面相當平整並不難騎,只是坡度陡峭,才開始不久便已汗溼全身,連車褲、鞋襪都一併溼透。
尤其最後即將抵達宇老前的之字形髮夾彎最為吃力,我們總是藉口拍攝畫面停下來休息,同時欣賞四周風景,幸好景觀不差。這段陡坡幾乎沒有和緩的路段,強度相當夠,而十一公里的距離不長不短恰到好處,是個練腳力的好路段。尤其在玉峰道路與秀巒道路交叉銜接後;轉往魯壁山莊之前有個約三百公尺長的超陡坡,幾乎只能以最輕的齒比(即最小的前齒盤搭配後飛輪最大齒)龜速前進,若不小心就很容易讓前輪抬起,真是相當吃力,過了這個陡坡之後坡度便和緩許多,直到上宇老觀景台為止。隨著海拔高度的增加,霧氣漸濃,氣溫也降低不少,因此不至於太熱。
上宇老觀景台是個最佳的休息用餐的位置,天氣好時在此可眺望整個玉峰溪谷附近的山勢風景,通往尖石方向的錦屏後山產業道路也在此會合。我們控制在中午十二點前抵達此地,這個地理位置使得風勢幾乎不曾停止,吹在衣物溼透的身上居然有些涼意,這時便可換上辛苦背上來的乾衣物,再穿上輕便風衣,身體舒服許多。上宇老部落有幾家餐飲店長年營業,若食物攜帶不夠也可來此消費,或著乾脆只帶錢上來吃飯也可以,觀景台對面的山壁上有山泉水龍頭可取水。繼續往馬美的方向前進,接下來已無陡上坡,進入此趟行程最精華的路段。
馬美道路
李棟山莊海拔高度一五二0公尺,是馬美道路的最高點,也是遊人必定造訪停留的地點。李棟山莊是由一位大陸來台的老伯伯獨自建造並經營的山莊,整座山莊造型奇特,看得出來是由各種可能取得的建材拼湊而成,雖稱不上豪華,但絕對充滿山野風味,這位莊主自年輕時退伍後,便留在此地獨居,只為完成自己的夢想。雖然沒有錢,但仍憑藉毅力克服萬難,造就今日的局面。老伯伯為人相當客氣,見我們騎單車來此還邀請我們入內歇腳。這麼多年來他也不冀望什麼,只希望來到山莊的山友們,保持山林環境的整潔,把製造的垃圾帶回家而已。我們在此只有拍照,什麼也沒留下。
至此以後路況轉為越野路面,泥濘、土石交錯,而且坡度轉為陡下,大約經過十公里後再回到三光國小。這段土石路面坡度大,距離長,是騎乘技巧與車輛的煞車性能的大考驗,全車和全身必然噴得滿是泥巴,泥濘路段幾乎必定打滑,但並不是緊臨懸崖峭壁所以算不上危險,而後段的乾燥土石路面坡度更陡,就必須小心了,控制車速是必要的,而且離開樹林下的路段視野良好,景色就值得欣賞,這段路因為貪於流連夕陽風光,以致於抵達三光國小時已經天色已晚,還有十公里的路程才能回到玉峰國小的停車處,只能摸黑前進了。
意外摔車
在山區摸黑趕路果然不是好事,三光至玉峰這段約十公里的產業道路其實路況也不算太好,而且人煙相當稀少,夜晚更是充滿潛在危險,當我們隊員之間彼此距離拉開之後,果然發生有人意外摔車的憾事。
路面在進入泰平部落之前有人造的三道隆起坡,也許原意是為了讓過往的車輛減速慢行,但由於設計的角度不當,地面的隆起並未與行進方向垂直,在視線不良的時候容易造成二輪車輛的摔倒意外,我與第二位隊員通過之後,第三位更晚到達時天色已全黑,一時不查便未減速直接撞上以致摔倒,造成口鼻部位嚴重擦傷,回到停車處之後便立即收拾裝備趕往最近的醫院急診救治,這次的行程就這樣遺憾的結束。
注意事項
1.馬美道路在李棟山莊與三光之間的路況為陡下坡越野路面,多處泥濘溼滑,只適合粗顆粒外胎騎乘。
2.長距離下坡路況對於煞車性能與技巧都是考驗, 須十分小心。
3.三光至上宇老這段二十四公里的路程全為爬坡,尤其是最後約七公里的之字陡坡相當累人,天氣好時缺乏遮蔭,要小心防曬與中暑。
4.野地過夜須防蚊蟲釘咬,同時須留意蛇類出沒頻繁。