福壽山農場佔地廣大,四季景觀變化無窮,春季的梅花與櫻花、桃、李將陸續綻放。前往之日,正值冬季,雖然楓紅已近尾聲,但仍然紅得讓我的視線不捨離開。目前農場除了果園與菜園外,也種植松、杉、紅檜等樹木。此外,福壽山農場是目前國內海拔最高的茶區,此地所產的「福壽長青茶」氣味芳香、乾甜滋潤,多製成烏龍,而蜜蘋果雖然不大,吃起來卻香甜無比。
農場內食宿皆無虞,住宿可選擇唐莊、宋莊、小木屋等;松廬及福壽山莊以往為蔣中正行館,現在也已經開放,環境非常清幽。來此欣賞風景,品嚐蔬果早就不是稀奇的玩法,還是騎單車最有挑戰性,也考驗著自己的腿力,不只是在公路上騎乘;喜歡的話,滿山遍野的越野路線隨時靜候愛冒險的騎士來挑戰。
視野開闊的爬坡
由福壽山農場的遊客中心開始,一路沿著柳杉林蔭往上攀爬,坡度不算陡,夾雜著一階一階的茶園,有時從樹叢中的縫隙能看見遠方山頭。多個彎道之後,道路二旁的視野逐漸開闊,身旁的景觀轉為大面積的茶園,偶有機動車輛呼嘯而過,但我想他們的速度太快了,應該無法仔細欣賞沿途的細節。
這一帶的高山烏龍茶品質極佳,空氣中瀰漫著濃濃的茶香,我們的踏板每踩一圈就吸入一大口茶香,雖然雙腿逐漸酸軟,不過精神卻愈來愈好。隨著規律的圓周運動,雙腿的不適感也慢慢減輕,儘管前進的速度極慢,但終究還是爬上了視野遼闊的靜觀亭。
抵達天池前,靜觀亭是遠眺福壽山農場全景的最佳位置,也是休息的好地點, 四周群山環抱,視野遼闊,雲霧變化萬千,就是眼前這種獨特的田園景觀,讓福壽山農場被譽為「台灣小瑞士」。
天池旁的松林
繼續上行,雖然路面是柏油地面,不過騎到此雙腿已有酸痛感,對於路面的粗糙不平特別斤斤計較,因此一路踩得咬牙切齒。天池是福壽杉農場的最高點,海拔標高2580公尺,傳說池中的的水因天地靈氣運轉,終年不竭,被視為磁場強烈的場所,經常有宗教界人士在此做法聚會,不過也有部份的錯誤「放生」行為,影響池內的生態環境。
天池的視野景觀也不錯,可以遠眺源自南湖大山的大甲溪在梨山附近形成特有的角階地形。向北可眺望佳陽山、大劍山、雪山,向南則可見合歡群山。天池旁有座達觀亭,早期是老蔣總統的渡假行館,現在已可入內參觀。對於單車騎士而言,旁邊的松樹林下有些地形可以熱身,因為接下來我們將挑戰露營區後方的大面積越野路線。
越野的享受
福壽山農場的露營區座落在南投縣仁愛鄉與台中縣和平鄉交界處,面積廣達三十公頃,四周相當空曠,廣大的空域及無光害的特殊條件,讓此地成為極佳的觀星場所,廣受觀星族的喜愛。而我們騎單車來此的目的,卻只是為了後方廣闊的山坡越野路線。這一大片坡地長滿了芒草箭竹,草叢中遍佈四通八達的步道,但即使是假日,也鮮少有人在此步行。
我們將大部分裝備藏在露營區內不顯眼處,輕裝進入這塊草原迷宮,不過隨身的攝影器材仍然沈重,所以並不輕鬆。草叢長得又密又長,許多路線要騎乘登山車很不容易,因為路徑被芒草掩埋,不時得扛車穿越草叢找路。由於面積頗為遼闊,我們先將單車扛上至高點觀察環境與方向,以免迷失在這片高山草原裡。
在此挑戰越野地形最困難之處,就是看不清路徑,往往車輪下隱藏著坑洞卻沒能立即發現,稍有不慎隨時會摔車。我們選擇環狀繞行,最後由連結通往華岡的公路邊坡回到柏油路面。這段越野刺激是此次數日行程的最高潮,尤其是最後那段長陡下坡,一旦進入坡道中是無法中途停止的,即使失控也得滾落到底才能停止,為了拍攝通過這段下坡的畫面,讓我們吃盡了苦頭。
滿山都是高冷蔬菜
華崗在福壽山農場後方的山脊上,地形是個非常開闊的大高原,有力行產業道路連結福壽山並通往埔里。在華岡與福壽山間的這段路途雖是上坡,但坡度平緩易騎,沿途景觀盡是遍地的高麗菜、菠菜、大蒜、豆苗等高冷蔬菜。由於海拔較梨山、南山等地為高,氣候也更為涼快,當然,此地所產的高冷蔬菜也就質地更為緊密,吃起來口感更佳,其中以高麗菜為最。華崗茶區所產的烏龍茶品質亦佳,和福壽山所產不相上下。華崗的農耕景觀視野極為開闊,阡陌縱橫轉折,遠處觀之,景色秀麗,也不輸福壽山,只是農作物不同罷了。
此地辛苦耕種的農家對於外來的遊人相當親切,看見陌生的單車騎士大多會給予加油打氣,我們在附近的林地過夜後的隔日清晨,一群正在採收高麗菜的農民看見我們由林地深處騎單車出來,熱情的邀我們共進早餐,看來我等三人已成為他們這一刻的共同話題,而我也以相機記錄了這群農家勤奮知足的氣氛,這天早晨雖然氣溫很低,但我們的心底卻是溫暖的。
下坡的考驗
由華岡返回福壽山農場這一段路幾乎都是下坡,不但雙腿輕快而且能很輕鬆地欣賞周圍的高山與深谷,無論是雲海還是雲瀑,盡在我們的腳下洶湧翻動,這種暢快感和來時辛苦地咬牙切齒大不相同,這就是騎單車的主要魅力。
不過長距離的下坡對於煞車的性能與手腕的握力皆是考驗,我逐漸察覺自己的後輪煞車力不斷降低,煞停距離也愈來愈長,停下來仔細觀察煞車碟盤與煞車器,判斷應是煞車皮過熱造成。此時就能明顯感受裝備好壞的差異,決定回去後要再升級。
為了安全,同時也貪戀周遭的山色,這趟下坡一路走走停停,不過天候愈來愈差,開始下雨後,我們的車速控制的更慢,同時也得忍受寒冷,回到靜觀亭時決定休息,取出炊具先煮一壺熱咖啡,讓身體溫暖些。在這座涼亭下避雨時,一邊喝著咖啡,同時也欣賞到遠方的山嵐流動變幻,也因為停留,所以讓我們的視覺又有了額外享受,還有熱咖啡可喝,眾人又開始精神百倍,從過路者的眼神中,可以確定他們羨慕我們這些騎單車的傢伙是如此地享受生活。
注意事項
1.福壽山農場全票70元,半票35元(假日)
2.若要在露營區紮營場地費為棧板營位每座500元
3.露營區後方的山坡地騎車仍有潛在危險性,宜小心進行。
福壽山農場聯繫資訊
電話:04-25989202 04-25989205
地址:台中縣和平鄉梨山村福壽路29號