對大多數從西部城市前來花東旅遊的旅行者而言,花蓮市無疑是首站,若沒有趕行程的時間壓力,不妨就把花蓮市當作這趟旅程的起點吧。究竟花蓮市有什麼好玩的,如果您只是想到逛街、購物來消磨時間,那麼花蓮市必定無法與五光十色的西部城市相提並論;然而,這個座落於後山的小城市,因為獨特的地理位置以及歷史發展背景,故也有可觀之處。
走,看海去!
「洄瀾」是花蓮的舊稱。相傳清朝年間,乘船到花蓮拓墾的漢人在行經花蓮溪口時,因為目睹了奔流入海的花蓮溪水與海浪兩相激盪,形成陣陣浪花,海流澎湃洶湧,於是係以「洄瀾」稱呼當地,而後才又根據諧音更名為「花蓮」。
來花東旅遊,有機會就一定要目睹這裡的日出,所以別賴在旅館的床上啦,趁著清早空氣正好的時候,跨上小折,騎單車去七星潭看海吧。花蓮市濱海地區有一條單車道,此車道乃是沿著舊時的臨港線鐵路所鋪設,南起南濱,北達七星潭,途中會經過花蓮港,全長大約十餘公里左右,往返一趟倒還不算吃力。
單車道的前半段,幾乎是沿著花蓮港的外圍前進,儘管港區大部分的區域不對外供遊客參觀,但是騎乘之間,不時可以看見大型貨輪進出花蓮港。繞過花蓮港後,接著在前往七星潭的路上會先經過四八高地,四八高地是沿路上最好的海濱展望點,從這裡可以俯瞰北方的七星潭海灣,天氣晴朗時,甚至可以遙望更遠的崇德灣;往南方看去,則可以看見花蓮港的吞吐,以及海岸山脈與中央山脈兩相對峙的有趣畫面。四八高地上,還有一座美麗的白色燈塔,她的名字叫「奇萊鼻」。根據舊資料記載,在蘇花公路和鐵路尚未便利前,從台北、宜蘭到花蓮運輸仍是以海運為主,奇萊鼻曾是花蓮耀眼的海上地標,當船隻繞過東澳的烏石鼻後,即可看見遠方茫茫的奇萊鼻,在無數的夜裡,奇萊鼻燈塔為海上遊子指引方向,穩定了航海人的心。
日式建築巡禮
乍到花蓮市,當您看到鬧區擁擠的街道以及熙來人往的人潮,您或許會以為花蓮市就像一個縮小版的永和市。雖然位於台灣後山的花東地區,從古至今一直都不是工、商業發展重心;然而,昔日日本的殖民活動卻對花蓮的產業和社會文化有不小的影響,或許正因為花蓮市現代化商業的發展腳步較西部城市緩慢,故市區周遭仍保有不少日式建築。
花蓮市區最知名,也是維護最好的日式建築,當屬松園別館了。松園別館位於美崙山的山坡上,是一幢兩層樓的洋式建築,周遭的庭院植有數棵黑松。據信,松園別館是日據時代花蓮地區的最高軍事指揮中心,也是接待神風特攻隊的餞別館,故因此得名。松園別館居高臨下,從這裡可以俯視整個花蓮市區,並且監視美崙溪河口與機場的起降,望著遠方茫茫的太平洋,試想當年多少神風特攻隊的飛行員,在此渡過了人生最後奢華的一晚,卻又在日出東方之際,悲壯地踏上了生命的歸途。
今日的松園別館已不見當年肅殺的氣氛,目前主建築成了藝文展示空間,不定期展出藝文人士的創作;而且園區內附有咖啡座,是不錯的下午茶選擇,點一杯咖啡、一小塊蛋糕,再帶一本的好書,坐在老松樹底下,乘著徐徐的微風,旅行者可以在此慵懶的渡過一個下午。
位於松園別館山腳下的美崙溪畔,還有一排古樸味十足的日式平房建築,此社區乃是當時日本軍官的宿舍,其中一間不但房舍氣派十足,還附有前後庭院,當時的屋主是中村大佐(上校),由於當地人只知道這裡住著一位位高權重的軍官,因此稱呼此社區為將軍府 (註)。
註:另一說法,是因為光復後曾有國軍將領在此居住,故稱為將軍府。
沿著將軍府後方的河畔騎乘,即可看見一座造型優美的紅色拱橋連接美崙溪的兩岸,此橋名為菁華橋。這座橋不僅連接了將軍府和彼岸的民權社區,對於許多花蓮學子們而言,這裡大概是許多人的初戀之地吧!橋的北岸,有花蓮中學;橋的南岸,則是花蓮女子中學,菁華橋串起了一段青澀的戀情,而這個靜謐的角落,理所當然地成了兩校小情侶放學後的約會地點。
從美崙山上的松園別館出發,再到山腳下的將軍府和民權社區,剛好可以繞一圈,完成一趟日式建築巡禮,騎著小折穿梭於松園別館至民權社區之間,靜靜地欣賞古樸的日式建築,也是別有趣味的都市旅遊方式。一般人可能很難想像,都市鬧區附近竟然還能保有一片寧靜的空間。
庶民的小吃
品嚐當地特色小吃,也是旅行的樂趣之一,尤其騎著小折在花蓮市周遭經歷一番遊覽後,想必旅行者也已是飢腸轆轆。大體而言,花蓮市區最熱鬧的商業地段是位於中正路、中山路以及中華路一帶,其中又以餐飲店家最多,不過花蓮市區屬於老舊市區,街道狹小,再加上傍晚之後街上湧入大量的逛街人潮,因此市區交通顯的格外擁擠。此時,開車前來市區用餐絕對不是個好主意,開車不但機動性差,停車位也難尋,容易壞了遊興;這時候,小折反而是最佳的代步工具。您肚子餓了嗎?請再忍耐一下,現在就讓我們騎著小折,尋找藏在街頭巷尾的美味吧!
液香扁食
花蓮的知名小吃,首推液香扁食,而當地數家扁食店中,又以已故總統蔣經國先生曾光顧過的戴記液香扁食最為知名。戴家的液香扁食除了扁食內餡充實,食材用料新鮮之外,渾厚的扁食搭配清淡爽口的湯頭,再滴上幾滴香油,讓人百吃不膩。液香扁食是由戴阿火先生於光復前首創,之後由孫子戴榮光所繼承,而孫女戴玉麗女士則是另外開立了戴記扁食,兩家系出同門。
地址:花蓮市中華路120號 (戴記扁食);花蓮市信義街42號 (液香扁食)
鵝肉先生
一般人總是認為鵝肉又老又硬,然而鵝肉先生的鹹水鵝肉鮮味十足,肉質彈性佳,在花蓮要吃鵝肉,非找鵝肉先生莫屬。店裡除了招牌鵝肉之外,其餘小菜也頗具風味,很適合三五好友來此小酌一番。
地址:花蓮市中山路259號
公正街包子
皮厚料多的公正街小籠包,再配上一碗酸辣湯或一杯豆漿,絕對可以飽足旅客的胃。公正街包子為二十四小時經營,入夜後,越晚生意越好,若不想花太多時間在排隊買包子,來此用早餐倒是不錯的選擇。
地址:花蓮市中山路99號之2
復興街蔥油餅
每天下午一點半之後,小小的復興街就會飄出陣陣蔥油餅香,有趣的是,在這距離不到一百公尺的小巷子內,竟然就有三家蔥油餅店,分別是「炸彈蔥油餅」、「王家蔥油餅」和「老牌蔥油餅」,頗有互別苗頭的意味,而當地居民則是戲稱,乾脆把復興街改名為「蔥油餅街」算了!至於哪一家才是最好吃的,那就看個人的主觀認定囉。
地址:花蓮市復興街105號至85號
廣來牛肉乾
這家極不起眼的店鋪,是由一位高齡八旬的外省老伯伯所經營,老伯伯的家鄉原在大陸廣東,民國三十八年大陸赤化後,便隨著國軍離鄉背井來到花蓮。老伯伯在花蓮的國民黨黨部附近開起了小店面做生意,他的手工牛肉乾不但香料入味,之中更帶有濃濃的鄉愁!各式口味的牛肉乾、豬肉乾,都裝封好放置在排排站的大玻璃罐中,時光彷彿倒流至小時候的柑仔店。
地址:花蓮市公園路29號